jueves, 19 de julio de 2012

Bosón de Higgs: ¿Qué es y para qué sirve?

El pasado 4 de julio la comunidad científica de todo el mundo celebró el anuncio, por parte del Centro Europeo de Investigación Nuclear (CERN), del descubrimiento del bosón de Higgs, también conocido como la partícula de Dios o, más precisamente, la partícula-Dios (God particle); desde entonces, esta partícula subatómica, cuya existencia fue predicha en 1964, se ganó las portadas de todos los medios y se convirtió en protagonista exclusiva dentro del campo de las noticias científicas. Ahora bien, probablemente la gran mayoría de los habitantes de este mundo no tenga del todo claro qué es el Bosón de Higgs, y se pregunte ¿cuál es su funcionalidad? ¿Qué cambios relevantes puede promover su descubrimiento? ¿Es realmente el mayor descubrimiento del último medio siglo?





Para la ciencia, el bosón de Higgs es el responsable, ni más ni menos, que de la masa de la materia. El modelo estándar de la física explica las interacciones entre las partículas y la relación de su materia con las fuerzas de gravedad y la inercia, pero no de dónde obtienen dicha masa… hasta ahora. El Higgs es aquello que, al agruparse en cada partícula en cantidad variable, establece la masa de cada partícula. Es decir que este descubrimiento llena el hueco que la teoría física tenía hasta ahora para explicar los fenómenos del universo.

Cuál es su posible aplicación, en cuánto cambiará la vida real y cotidiana este hallazgo, todavía no está claro. Algunos científicos plantean que revolucionará la vida en pocos años, otros estiman que tiene la misma aplicación que podía tener la electricidad en el siglo XIX. El debate en la comunidad científica está abierto, y solo el tiempo puede dar la razón a unos u a otros.

Por último, vale remarcar que el apodo del bosón de Higgs, Partícula-Dios, fue acuñado por el libro del científico Leon Lederman, que la llama “partícula maldita por Dios”, por la dificultad que generaba encontrarla; no obstante, el mismo Lederman se ha encargado de explicar que la similitud radica en que es “algo que está en todas partes, en todos los espacios”. Aunque, aclaró, “no tiene nada que ver con la religión”.

Fuente: mx.tuhistory.com